Big Elk
bedeutet gleich »Großer Elch«. Er war Häuptling der Ponca.
Big Snake
bedeutet gleich »Große Schlange«. Er war der Bruder des Ponca-Häuptlings
Standing Bear. Als er versuchte das Reservat zu verlassen und zu seinem Bruder ins
Indianergebiet der Ponca nach Norden zu wandern, wurde er verhaftet. Im Büro des
Indianer-Agenten Whiteman wurde er am 31. Oktober 1879 erschossen. Vom Innenministerium
wurde der Mord als ein Versehen bezeichnet. Er galt unter seinen Stammesgenossen als
Friedensstifter. Eine eingeleitete Untersuchung verlief ergebnislos.
Standing Bear
bedeutet gleich »Stehender Bär«. Er war einflußreicher Häuptling der
Ponca. Sein ältester Sohn starb im Januar 1879 wegen des schlechten Klimas im
Reservat in Arkansas. Der letzte Wille des Sohnes war in der Begräbnisstätte
der Ponca am Niobrara seine letzte Ruhe zu finden, was sein Vater ihm auch versprach.
Deshalb unternahm der Häuptling mit der Leiche die Reise zum ehemaligen
Stammesgebiet zusammen mit 66 Ponca. Unterwegs hatten sie einige Schwierigkeiten mit
der Regierung sowie Armee. Auch mit einem Prozeß, den Standing Bear gewann, wurden
sie konfrontiert, was den Ponca an der Mündung des Niobrara einige hundert Morgen
Land einbrachte.
White Eagle
(= Weißer Adler). Er war Oberhäuptling der Ponca, der sich 1877 weigerte in
das Indianerterritorium Oklahoma zu gehen. Auch Standing Bear und andere Häuptlinge
wehrten sich ihr Stammesgebiet zu verlassen. Das ihre Entscheidung richtig war,
erkannten sie bei einem Besuch in der Reservation mit dem Indianer-Agenten Kemble. Ihre
Weigerung brachte ihnen einen 800 Kilometer langen Rückmarsch zu Fuß ein.
Trotz ihres vertraglich zugesicherten Stammesgebiet wurden die Ponca am 21. Mai 1877 von
US-Truppen in die Quapaw Reservation umgesiedelt, welche sie am 09. Juli erreichten. Die
Ponca vertrugen aber in ihrer neuen Reservation das Klima nicht und bis Jahresende waren
bereits ein Viertel von ihnen an Malaria gestorben, was dazu führte, sie nochmals
nach dem 240 km entfernten Westufer des Arkansas zu verlegen. Auch hier starben wieder
viele Poncas wegen des kalten Wetters. Standing Bear und seine Leute durften deshalb in
ihre alte Heimat zurückkehren, aber White Eagle und die seinen mußten als
Gefangene im Indianerterritorium bleiben.
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