NORDAMERIKA
H Ä U P T L I N G E
der ... [Stammname]
(nach Kulturarealen) Modoc(Plateau-Stamm)und ihre Häuptlinge
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Kintpuash, Oberhäuptling der Modoc
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Kintpuash war Oberhäuptling der Modoc. Er war der Sohn von Combutwaush. Von den
Weißen erhielt er den Namen Captain Jack. Als junger Krieger war er für den
Frieden, da er schon in seiner Jugend die Überzahl der weißen Eindringlinge
erkannte. Mit dieser Entscheidung stand er gegen seinen Vater, der immer auf Krieg aus
war. Nach der Ermordung seines Vaters und 37 Kriegern durch Ben Wright und dessen Oregon
Volunteers im Jahre 1856 war er nach der Wahl zum Oberhäuptling immer noch
standfest für den Frieden. Dies führte zur Spaltung der Modoc in zwei
feindliche Lager. Kintpuash standen Schonchin und Schonchin-John gegenüber. Als
beide ihn immer weiter bedrängten, suchte er die Führer der Weißen auf,
um mit ihnen die Lage seines Volkes zu besprechen. Für diese Angelegenheit wollte
man ihn töten, doch die Mehrheit seines Stammes stand hinter ihm und war vom Mut
ihres gewählten Oberhäuptlings beeindruckt. Kintpuash erhielt von dem Anwalt
Steele Hilfe angeboten. Er war es auch, der dem Häuptling den Namen Captain Jack
gab. Kintpuash erreichte durch die Unterstützung von Steele mit den Führern der
Siedler einen Nichtangriffspakt, der neun Jahre hielt. Dann kamen immer mehr Siedler in
das Gebiet bis die Regierung beschloß, die Modoc in die Klamath-Reservation
umzusiedeln.
Die gebildete Kommission setzte Kintpuash ab, als dieser Verhandlungen ablehnte und
übertrug das Amt des Oberhäuptlings an Schonchin. Kintpuash unterzeichnete
trotz alledem den Vertrag, da er ein Blutvergießen vermeiden wollte. Hätten
die Modoc ein eigenes Reservat erhalten, so wäre die Umsiedlung für die Modoc
zu ihrer Zufriedenheit vonstatten gegangen. Aber die hochmütigen Klamath verboten
den Modoc Feuer zu entfachen und zu jagen. Nur wenn es die Klamath nicht merkten, war
die Jagd möglich. Da schon einige Modoc durch Hunger gestorben waren, beschloß
Kintpuash im Frühjahr 1870 die Klamath-Reservation zu verlassen. Nur Schonchin blieb
im Reservat, während Kintpuash und seine Horde wie auch Hooker Jim mit seinen Leuten
an den Lost River - ihre alte Heimat - zogen. Sie errichteten ihre Zelte oberhalb des
Tula-Sees. Kintpuash und die Familien seiner 70 Krieger errichteten ihr Zeltdorf auf der
einen Seite und Hooker Jim auf der anderen Seite ihr Lager. Die Siedler, die nahe dem
Modoc-Lagern wohnten, beschwerten sich 1870 über die Modoc, doch die Regierung ging
erst 1872 auf dieses Problem ein. Als die Modoc erneut in die Klamath-Reservation
gebracht werden sollten, weigerte sich Kintpuash und forderte für seinen Stamm ein
eigenes Reservat. Der Militärkommandant of Pacific General Edward Canby stimmte
Kintpuash zu, jedoch die vorgesetzte Dienststelle des Generals lehnte diese Forderung ab
und Canby mußte eine Kavallerie-Abteilung zu den Modoc beortern, um sie eventuell
auch gewaltsam zur Agentur zu bringen. Major Jackson drang mit 38 Soldaten ins Lager der
Modoc vor und verlangte die Entwaffnung. Widerstandslos legten die Häuptlinge und
Krieger ihre Waffen zu Boden, nur Scarface Charley wollte seinen Revolver nicht abgeben.
Auf Befehl Jacksons wollte Lieutenant Boutelle dem Unterhäuptling die Waffe
abnehmen. Doch bevor er dazu kam, gab es ein kleines Gefecht. Die Kavalleristen zogen ab,
hatten aber einen Toten und sieben Verletzte zu beklagen.
Eilig verließen die Modoc die Stätte der Auseinandersetzung. Die Frauen und
Kinder fuhren in Booten südwärts über den Tula-See, die Männer
hingegen sicherten vom Ufer im dichten Schilf den Rückzug. Sie strebten den heiligen
Ort der Modoc die Lava Beds südlich des Tula-Sees an. Die Lava Beds waren erloschene
Vulkane, die aus Spalten, Schluchten und Höhlen bestanden. Eine dieser Höhlen
hatte Kintpuash ausgesucht, die eine kraterförmige Grube darstellte und wo sich
Wälle und Gräben aus Lavagestein um ihr herum auftürmten. Über
Geheimgänge konnten drei Seen erreicht werden. Diese Höhle stellte eine Art
Festung dar und konnte leicht von den Kriegern gegen eine ganze Armee verteidigt werden.
Zwei Tage später kam Hooker Jim, Boston Charley und weitere Modoc zu der Festung
und berichteten, dass Soldaten ihr Lager angegriffen hatten und Stammesangehörige
verwundet oder getötet hatten. Hooker Jim und seine Krieger hatten auf dem Weg zur
Festung aus Rache für die Bluttat zwölf Siedler getötet. Ein
Spähtrupp der anrückenden US-Armee erschien am 13. Januar 1873 nahe der
Festung, der von den Modoc zum Rückzug gezwungen werden konnte. Drei Tage
später wurden 225 Soldaten des 1. Kavallerie- und 21. Infanterie-Regiments unter
dem Befehl von Colonel Wheaton und 104 Oregon und California-Volunteers gegenüber
der Festung in Stellung gebracht. Mit dieser Machtdemonstration wollte man die Modoc
zur Aufgabe zwingen.
Kintpuash wollte sich ergeben, aber Hooker Jim und seine Anhänger sprachen sich
gegen die Kapitulation aus. 37 von 51 Kriegern wollten weiterkämpfen bis zum Tode.
Mit Unterstützung mit Gebirgshaubitzen eröffneten die Soldaten am 17. Januar
1873 das Feuer. Die Soldaten flüchteten am Nachmittag von der in Nebel
eingehüllte Festung - bei ihrer Flucht ließen sie sogar ihre 16 Toten
zurück. Die Modoc nahmen die Waffen, die Munition sowie die Armeerationen an sich.
Colonel Wheaton forderte 300 Mann Verstärkung an. In die Festung kam am 28. Februar
Winema, die Cousine Kintpuash, die die Modoc unterrichtete, dass der Präsident eine
Friedenskommission einberufen hatte, die aus dem Modoc-Agent Meacham und Reverend Thomas
bestand. Beaufsichtigt wurde die Kommission von General Canby, der auch das Kommando an
der Festung übernommen hatte. Er verstärkte, die bereits in Stellung gebrachten
Soldaten um 1.000 Mann und forderte außerdem eine Mörser-Batterie an.
Hooker Jim, Black Jim und weitere angesehene Krieger forderten Kintpuash nach mehreren
vergeblichen Verhandlungen auf, den General zu töten, was dieser ablehnte. Als man
ihn drohte, dass er durch eigene Leute den Tod finden würde, erklärte sich der
Oberhäuptling einverstanden. Boston Charley überbrachte Canby die Einwilligung
der Modoc für Verhandlungen. Der festgelegte Termin war Karfreitag, der 11. April
1873, wo sich General Canby, drei Kommissare und Winema mit ihrem Mann Frank Riddle
allerdings erst um 11 Uhr beim Verhandlungszelt einfanden, da Winema den General wie auch
die Kommissare vor dem Treffen gewarnt hatte. Boston Charley und Bogus Charley waren die
Dolmetscher der Kommissare. Nach einer Auseinandersetzung und weiterer Verhandlungen zog
Kintpuash plötzlich die Pistole und erschoß Canby, Boston Charley tötete
den Reverend, während Dyar und Riddle die Flucht gelang. Winema rettete Meacham das
Leben, in dem sie die Pistole von Schonchin John zur Seite stieß und als dieser
nochmals anlegen wollte, ihn kurzerhand k. o. schlug. Kintpuash flüchtete mit
seinen Kriegern zur Felsenfestung, die am 14. April unter schweres Mörserfeuer von
den Soldaten kam. Die Schlacht währte zwei Tage bis die Modoc von den Soldaten zu
den Seen vertrieben waren. Acht Soldaten fanden den Tod und 17 wurden verletzt. Als
Gegenangriffe der Modoc vergeblich waren, zogen sie sich in der Nacht des dritten
Gefechttages zu einem neuen Versteck zurück. Sie verfolgende 85 Soldaten unter der
Führung von Captain Thomas wurden in einen Hinterhalt geführt, wo 23 Soldaten
getötet - unter ihnen der Captain und 4 Offiziere - und 18 verwundet wurden. Im
Schutz eines Schneesturms wurden die Soldaten geborgen. Bei der Erstürmung der
Festung fanden die Truppen drei tote Krieger und acht getötete Frauen.
Nun übernahm Brigadegeneral Davis das Kommando. 72 Indianer-Scouts wurden in der
Warm Springs Reservation angeworben, die das neue Versteck der Modoc aufspürten.
Die Vorhut des Generals wurde von den Modoc fast vollständig aufgerieben, bevor
sie selbst unter starken Artilleriebeschuß kamen und sich weiter in die Lava Beds
zurückziehen mußten.
Am Sorass Lake verloren die Modoc einige ihrer 35 Krieger durch Colonel Hasbroucks
Kavallerie, aber auch 24 Maultiere. Auf der Flucht kamen Kintpuash und Hooker Jim wegen
der Strategie in Streit, so dass Hooker Jim mit seinen Kriegern zu den Soldaten
überlief. Man setzte sie als Scouts gegen ihre eigenen Stammesgenossen ein. Hooker
Jim nahm mit drei seiner Krieger am 27. Mai die Verfolgung auf und forderten Kintpuash
mit seinen 37 Kriegern - als man sie fand - zur Kapitulation auf. Kintpuash verjagte die
Verräter und drohte sie beim nächsten Zusammentreffen zu töten. Schonchin
John ergab sich mit seinen Leuten nach gnadenloser Jagd. Kintpuash folgte mit der
Kapitulation am 1. Juni. General Davis wollte die Mörder des Generals und der
Kommission sofort hängen lassen, aber das Kriegsministerium in Washington hinderte
ihm daran, da man einen Prozeß vorbereitete. In Fort Klamath kamen Schonchin John,
Black Jim, Barcho, Sloluck, Boston Charley und Kintpuash vor ein Militärgericht.
Da kein Anwalt zur Verfügung stand, übernahm Kintpuash die Verteidigung.
Das Urteil war bereits klar, da vor dem Gericht während des Prozesses der Galgen
errichtet wurde. Zeugen der Anklage waren auch Hooker Jim und seine Anhänger.
Die sechs Angeklagten wurden wie erwartet schuldig gesprochen und zum Tod durch den
Strang verurteilt. In Washington kam es zu Protesten wegen der Verurteilung. Man
verlangte die Todesstrafe in lebenslänglichen Kerker umzuwandeln. Präsident
Grant begnadete für Kerker nur Sloluck und Barcho, die anderen wurden am Morgen des
3. Oktober 1873 hingerichtet. In der Nacht nach der Eskortierung wurde die Leiche von
Kintpuash heimlich ausgegraben und nach Yreka überführt, wo man ihn
einbalsamierte und anschließend in Schaubuden in Oststädten ausgestellte.
Für den Verrat an Kintpuash hatte man Hooker Jim und seinen Anhängern
Straffreiheit gewährt.
153 Modoc unter ihnen der Verräter Hooker Jim mit seiner Horde kamen zur
Quapaw-Agentur im Indianer-Territorium. Die letzten 51 Modoc durften 1909 in ein
Reservat nach Oregon umsiedeln. | |
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